Le ciel du mois : ce qu’il faut regarder en septembre et octobre 2026

L’automne 2026 ouvre une des meilleures fenêtres d’observation de l’année. Entre fin septembre et fin octobre, le ciel du soir aligne une planète brillante toute la nuit, deux pluies d’étoiles filantes et deux pleines lunes bien nommées. Voici, mois par mois, ce qui mérite de lever les yeux.

Fin septembre : l’équinoxe et la Lune des Moissons

L’équinoxe d’automne tombe le 23 septembre 2026, à 2h05 du matin en heure française. Le Soleil traverse alors l’équateur céleste vers le sud : le jour et la nuit sont proches de l’égalité, et les nuits commencent officiellement à gagner du terrain sur les jours dans l’hémisphère Nord.

Trois jours plus tard, le 26 septembre, la Lune atteint sa pleine phase : c’est la Lune des Moissons, traditionnellement la pleine lune la plus proche de l’équinoxe d’automne. Le même 26 septembre, Neptune passe à l’opposition : la planète bleue est alors au plus proche de la Terre, mais elle reste invisible à l’œil nu et demande un télescope pour être repérée, perdue dans la constellation des Poissons.

Début octobre : Saturne au plus près et les Draconides

Le 4 octobre 2026, c’est au tour de Saturne d’atteindre son opposition. La planète aux anneaux se lève alors au coucher du Soleil et reste visible toute la nuit, du crépuscule à l’aube : c’est le meilleur moment de l’année pour la pointer aux jumelles ou au télescope, ses anneaux bien dégagés.

Dans la nuit du 8 au 9 octobre, la pluie d’étoiles filantes des Draconides atteint son pic. Elle reste modeste, avec une vingtaine de météores par heure attendus dans le meilleur des cas, mais l’absence de Lune cette nuit-là dégage un ciel particulièrement favorable pour qui voudra tenter l’observation, loin de toute pollution lumineuse.

Mi-octobre : Jupiter, Mars et les Orionides

Tout au long du mois d’octobre, Jupiter et Mars se lèvent avant l’aube et gagnent en hauteur dans le ciel au fil des semaines, de plus en plus faciles à repérer en fin de nuit. Jupiter, la plus brillante des deux, reste repérable à l’œil nu sans instrument.

Les Orionides, elles, sont actives du 2 octobre au 7 novembre, avec un pic attendu dans la nuit du 21 au 22 octobre. Cette pluie de météores est produite par les poussières laissées par la comète de Halley sur son orbite. Cette année, une Lune gibbeuse encore assez brillante autour du pic gênera un peu l’observation : mieux vaut regarder vers le ciel dans les heures qui précèdent l’aube, quand la Lune est basse ou déjà couchée et que le radiant, dans la constellation d’Orion, est au plus haut.

Fin octobre : la Lune du Chasseur

Le mois se referme le 26 octobre 2026 avec la pleine Lune du Chasseur, qui doit son nom aux battues organisées traditionnellement après les récoltes, à la pleine lune suivant celle des Moissons.

Suivre la Lune au jour le jour

Entre ces deux pleines lunes, la Lune traverse tout son cycle : premier croissant, premier quartier, gibbeuse croissante, puis le chemin inverse après la pleine lune. Sa phase du jour, recalculée en continu, est affichée sur la page d’accueil de CHJAA dans le bloc « Le ciel ce mois-ci » — utile pour savoir en un coup d’œil si la nuit qui vient sera assez sombre pour profiter d’une pluie de météores, ou au contraire assez claire pour repérer la Lune elle-même à l’horizon.

Ce qu’il faut retenir

Un seul instrument suffit pour profiter de l’essentiel de ce calendrier : les yeux. Saturne, Jupiter et les deux pluies de météores se suivent à l’œil nu depuis un endroit dégagé, loin des lumières de ville, avec une dizaine de minutes d’adaptation à l’obscurité avant que les détails les plus fins n’apparaissent. Les jumelles ajoutent le disque de Neptune si l’on connaît précisément la zone du ciel à viser, et un télescope révèle les anneaux de Saturne dans le détail.

Ce calendrier sera repris et complété chaque mois dans cette même rubrique, avec les nouveaux rendez-vous du ciel et les dates qui les remplacent.